Åldersförändringar i gula fläcken

Orsak och förebyggande åtgärder

Den mest kända orsaken till denna ögonsjukdom är åldern. Ju äldre vi blir, desto större risk för åldersförändringar i gula fläcken. Man tror även att det kan finnas en viss ärftlig faktor. Det finns inga andra klart bevisade orsaker som kan ge upphov till sjukdomen.

Studier kring våra levnadsvanor har visat att sjukdomen är vanligare hos dem som röker eller har rökt än hos dem som aldrig gjort det. Högt blodtryck har också visat sig vara en riskfaktor liksom det starka dagsljus som finns ute på sjön, i fjällen och i sydligare länder. På dessa platser rekommenderar ögonläkare godkända solglasögon.

Rehabilitering

Rehabilitering är mycket viktig om sjukdomen gett upphov till nedsatt syn och lässvårigheter. Målet är att alla ska kunna leva ett oberoende liv efter sina egna förutsättningar.

Syncentralen i Sverige har ögonläkare, optiker, synpedagog och erbjuder olika hjälpmedel. Samhället ger stöd åt personer med funktionshinder. Graden av funktionshinder avgör vilken typ av stöd och service man är berättigad till. Kommunen ansvarar för stöd som kan underlätta vardagen för personer med funktionshinder, som till exempel assistans och hjälp i hemmet. Landstinget har ansvar för hälso- och sjukvård, samt rehabilitering och hjälpmedel. Försäkringskassan handlägger och beviljar ekonomiskt stöd för den i arbetsför ålder.

Forskning

Många olika undersökningar har studerat riskfaktorer för makuladegeneration. Dessa undersökningar har visat att kvinnligt kön, vit ras, cigarettrökning och ett lågt intag av karotenoider, ett förstadium till A-vitamin, ökar risken för att utveckla åldersförändringar i gula fläcken. För tillfället har minst sex gener som orsakar sjukdomar i gula fläcken hittats, men ingen av generna verkar ge upphov till just åldersförändringar i gula fläcken.

En omfattande amerikansk studie från 2001 har visat att stora mängder av C- och E-vitaminer och betakaroten, som finns i till exempel morötter, och zink bromsar synförsämringen hos vissa med makuladegeneration. Denna vitaminblandning och tillskott av zink har främst visat sig fördröja synnedsättningen hos de som nyligen börjat märka av sin synnedgång.

De som hade sjukdomen i ett tidigare eller senare skede var däremot inte hjälpta av det höga vitamintillskottet. Det är frågan om tiodubbla vitamindoser jämfört med det rekommenderade dagsbehovet. Några biverkningar har inte visat sig men rökare avråds från att äta betakaroten på grund av ett möjligt samband med lungcancer. Det finns ännu inget färdigt vitaminpiller med den undersökta vitaminmixen. Först måste en ögonläkare säkerställa att sjukdomen är i det skede där vitaminer kan var till hjälp.

Intensiv forskning med att finna ytterligare mediciner för att hämma den skadliga blodkärlsbildningen vid den våta formen av åldersförändringar pågår på många håll i världen. Patientförsök med nya sorters mediciner som bromsar synnedgång sker även i Sverige.